Camino de Madrid a Santiago (1)
pasando por Segovia, Alcazarén, Valladolid, Sahagún y otros

Introducción

Peregrino, del lat. peregrinus, 1. Aplícase al que anda por tierras extrañas. 2. Dícese de la persona que por devoción o por voto va a visitar un santuario; y más propiamente si lleva el bordón y la esclavina.

Peregrinaciones. Entre los griegos, los oráculos que atraían mayor número de gentes eran los de Delfos, Epidauro y Dodona. En Egipto el templo de Amón atraía multitudes a pesar de su situación en pleno desierto, en la India Benarés. Sin embargo, ninguno de estos lugares tuvo la importancia de la peregrinación musulmana a la Meca.

El cristianismo tuvo desde la época del imperio romano santuarios especialmente venerados: Jerusalén (sepulcro de Jesús), Roma (tumbas de los apóstoles, catacumbas), Tours (san Martín), Cártago (san Cipriano) e incluso por algún tiempo Nola (san Paulino). En la edad media Santiago de Compostela fue el lugar privilegiado hacia donde se dirigieron numerosos peregrinos. Otros lugares de peregrinación cristiana modernos son: Fátima, Lourdes, Luján, Guadalupe Hidalgo, etc.

Según la tradición, Santiago apóstol había evangelizado Hispania y, tras su muerte en Judea, los discípulos trasladaron su cuerpo hasta Galicia. El culto al apóstol se difundió con rapidez, favorecido por la devoción popular y por el apoyo de los reyes astures que encontraron en el santuario un símbolo que estimulaba la lucha contra el Islam.

Alfonso II de Asturias (791-842) hizo construir una iglesia en un lugar de Galicia llamado "campo de la estrella", donde se había descubierto un antiguo sepulcro que pronto fue objeto de veneración como el del apóstol Santiago el Mayor. Más tarde fue ampliada por Alfonso III (866-910). Estas y otras construcciones relacionadas con el culto al apóstol son el origen de la ciudad de Compostela.

La intensificación de las relaciones entre la Europa Occidental y los reinos cristianos de la Península a partir del siglo XI, las vías de penetración eran tres: la antigua vía romana que atravesaba el Pirineo Oriental y conducía a Barcelona; la del Pirineo Central, que pasaba por Somport y llevaba a Jaca; y la de Roncesvalles, que iba a parar a Pamplona. La vía catalana había sido siempre muy utilizada, la de Somport era la más difícil pero los reyes de Aragón tuvieron siempre mucho interés en mantenerla abierta. La vía de penetración que experimentó un mayor auge fue la de Roncesvalles, esto se debió especialmente a que los reyes de Navarra procuraron canalizar por esta vía el flujo de peregrinos que se dirigía a Compostela. Este fue siempre el ramal más activo del camino de Santiago.

Los viajeros a Santiago, que normalmente procedían de Francia, solían atravesar el Pirineo en Somport en Aragón o por Roncesvalles en Navarra. Los que seguían la ruta aragonesa pasaban por Jaca y se encontraban en Puente la Reina con los que habían hecho la ruta navarra y llegaban de Pamplona.

Las grandes peregrinaciones a Santiago tuvieron lugar sobre todo del siglo XI al XV. Los peregrinos procedían de toda Europa occidental y central: Francia, Alemania, Italia, Gran Bretaña, países Escandinavos, Polonia, etc.

A lo largo del camino de Santiago crecieron las viejas ciudades (Burgos, León, Santiago) y nacieron otras nuevas: Estella, Logroño, Santo Domingo de la Calzada, Sahagún. La llegada de clero procedente de Europa a la península favoreció la penetración del arte religioso que en aquella época se difundía en Europa, así, desde finales del siglo XI entró el arte románico en España.

El románico es de origen francés y se difundió por Europa gracias a las rutas de peregrinación y a los monjes hospitalarios cluniacenses (Cluny, Borgoña, Francia), de la orden benedictina.

Quedan aún, en nuestros días, una serie de construcciones que se edificaron en la Edad Media a lo largo del camino de Santiago por reyes y clérigos. Muchas de estas obras son piezas importantes del arte románico europeo, entre ellas: la catedral de Jaca, el monasterio de Leyre en Navarra, la iglesia de San Martín de Frómista cerca de Palencia, en León el conjunto de San Isidoro con las famosas pinturas románicas del Panteón, finalmente, ya en Santiago, está la catedral dedicada al apóstol y que constituye uno de los monumentos cimeros del románico en España. Además de todo esto, citar una serie innumerable de puentes, albergues, monasterios e iglesias que van apareciendo a lo largo del camino.

Esta ruta de peregrinación a Santiago, como la de Jerusalén y la de Roma, fueron una auténtica red de comunicación, sirviendo de vehículo unificador, tanto cultural como comercialmente, en la edad media, de una Europa que había quedado desgajada con la caída del imperio romano.

Los caminos de Santiago

El camino descrito en el apartado anterior es el camino de Santiago más conocido y utilizado, llamado camino francés. Además de éste, hay otras rutas a Santiago, ya que a lo largo de los siglos, los miles de peregrinos que iniciaban esta marcha lo hacían por el camino más cómodo o el más corto. No aparece Madrid pues nos referimos a caminos del siglo XI o XII (este último el de mayor peregrinación a Santiago).

La coyuntura de guerras y conquistas y la orografía determinaron los caminos. Se eligieron viejas rutas, caminos romanos y sendas utilizadas por suevos y vándalos en sus invasiones. Los más importantes fueron, además del camino francés: la ruta cantábrica (Donosti, Oviedo, Santiago), camino inglés (puerto del Ferrol, Santiago), camino portugués ( Lisboa, Oporto, Santiago), la vía de la Plata (Sevilla, Zamora, Orense, Santiago), la ruta de levante, la ruta catalana, etc.

A partir de la segunda mitad del siglo XX se produce el resurgimiento del camino de Santiago como ruta muy frecuentada por toda clase de viajeros. Se trata de itinerarios que, en ocasiones, tienen aún un móvil religioso como en la edad media, en otros casos se realizan por motivos culturales y turísticos. En algunos casos con nuevas rutas como la del camino de Madrid.

En la página de la Delegación Diocesana de Peregrinaciones de Santiago de Compostela, se encuentran más detalle sobre los caminos que, en tiempos hubo, en la península ibérica. En la pagina de Philippe de Ngoc puede verse como confluyen hacia España los caminos europeos.

El camino de Madrid

El camino de Madrid se presentó en el IV Congreso Internacional de Asociaciones Jacobeas en Septiembre de 1996 y en el III Congreso de Estudios Jacobeos en Septiembre de 1997.

Para guiar a los peregrinos, la Asociación de Amigos del camino de Santiago de Madrid señaliza el recorrido todos los años por primavera. Ya se perdió en su día el Arcipreste de Hita allá por el siglo XIV al cruzar el puerto de la Fuenfría (1790 m). Desde Cercedilla hasta Simancas se sigue, en gran parte, la traza de la calzada romana vía XXIV del Itinerario de Antonino (siglo III d.C.), que unía TITVLCIA (Titulcia) con SEPTIMANCA (Simancas).

Parte de Madrid y pasa por: Fuencarral, Tres Cantos, Colmenar Viejo, Manzanares el Real, Mataelpino, Navacerrada, Cercedilla, Puerto de la Fuenfría, Segovia, Zamarramala, Valseca, Los Huertos, Añe, Pinilla-Ambroz, Santa Mª la Real de Nieva, Nieva, Nava de la Asunción, Coca, Villeguillo, Alcazarén (mitad del recorrido), Valdestillas, Puente Duero, Valladolid, Simancas, Cigüeñuela, Wamba, Peñaflor de Hornija, Castromonte, Valverde de Campos, Medina de Rioseco, Berrueces, Moral de la Reina, Cuenca de Campos, Villalón de Campos, Fontihoyuelo, Santervás de Campos, Arenillas de Valderaduey, Grajal de Campos (único paso obligado de este camino) y Sahagún. En Sahagún entronca con el camino francés para el resto del trayecto a Santiago de Compostela.

El camino a su paso por Alcazarén (1)

Fresco de Santiago en iglesia de Santiago	Flecha amarilla invertida	Cruceiro en Alcazarén
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Alcazarén marca el ecuador del camino Madrid-Sahagún del camino de Madrid. Es un pueblo de gran devoción al santo, muestras de ello es que Santiago es su patrón y que la parroquia del pueblo es la de Santiago Apóstol.

Artículo publicado en el diario el Norte de Castilla el 3 de septiembre de 2001 sobre Alcazarén y el camino de Santiago.

Desde que se corona la sierra de Guadarrama, se sigue, desde que nace, la rivera del río Eresma (Segovia, Coca, ...) hasta que éste encuentra con el Adaja (proveniente de Ávila, Arévalo y Olmedo), del que es afluente, en Siete Iglesias (antes de llegar a Valdestillas). El Adaja poco después desemboca en el Duero (al este de Puente Duero). Otra característica que termina en tierras de Alcazarén es la de recorrer, en su mayoría, zonas de pinares. La parte de Segovia recorrida y el sureste de Valladolid pertenecen a la llamada comarca de Tierra de Pinares.

En la siguiente ortoimagen se pueden ver todas las zonas a las cuales nos referimos, nótese que los pinares son las zonas oscuras por lo que es fácil ver los caminos que discurren por ellos, por ejemplo, el que viene de Videguillo hasta la C-112 y el camino de Coca que comentamos más adelante. Para más referencias se puede ver el siguiente plano de la zona.

Llegada a Alcazarén

Se llega a Alcazarén desde Villeguillo. Viniendo por la cañada de Los Bueyes Gallegos, ésta cruza la C-112 (Olmedo-Pedrajas-Iscar), al llegar a la C-112, se puede continuar por la misma en dirección a Valviadero u optar por dirigirse hacia Pedrajas y una vez cruzado el puente de Vadalba (sobre el Eresma) y superada la cuesta de la rivera, girar a la izquierda para tomar el camino de Coca en dirección a Alcazarén (antiguamente llamado Camino Real de Valladolid a Segovia), también cañada. Ampliemos sobre las dos opciones:

1) Camino pasando por Valviadero (2). El único problema para llegar a Valviadero puede ser el agua de los regadíos que hay a ambos lados del camino. Si se va en bicicleta, las roderas de los aspersores son bastantes profundas y no permiten el paso de coches, por lo que habrá que hacerlo pié a tierra. Una vez que el camino pasa el poblado dejándolo a la derecha, hay que continuar en él hasta que gira a la izquierda al llegar a un pinar. Antes de llegar a este punto se encontrarán flechas amarillas indicando direcciones incorrectas hacia senderos secundarios o incluso hacia atrás. El camino se abandona al entrar en el pinar por un sendero que está señalado (entre tercer y cuarto pino). El camino que hemos abandonado continúa y bordea la Urbanización La Luz por su parte sur, llegando a la N-601 a la altura de la azucarera de ACOR, cuyo silo mide 65 metros y se divisa por toda la zona. El sendero que se ha tomado lo que hace es bordear la urbanización anterior por la parte norte para encontrarse con la N-601 más cerca de Alcazarén. Una vez en la N-601, después de cruzar el puente sobre el río Eresma, y dejando a la izquierda el restaurante El Puente, se toma a la derecha el camino más hacia el norte que llega hasta Alcazarén, entrando por la ermita del Cristo del Humilladero. Si se va en bicicleta se recomienda continuar hasta el final de la cuesta de la N-601 y girar a la derecha por la carretera comarcal que parte del kilómetro 157.4.

2) Camino por la rivera derecha del Eresma. Este camino es más corto y al discurrir gran parte de él por un pinar es más cómodo si aprieta el calor. Si se va en bicicleta, al ser un camino bastante arenoso, se puede optar por continuar por la C-112 hasta Pedrajas (3.2 km) y allí girar a la izquierda tomando la comarcal VP-1104 que dista de Alcazarén 9 km (3). Se comentaba anteriormente que se accedía al pinar girando a la izquierda casi al final de la cuesta que cruza el puente de Vadalba. Este es un camino entre pinares que llega hasta Coca y pasa por la cercana ermita de Sacedón (1705). Tanto en la entrada en dirección a la ermita como la entrada en dirección a Alcazarén hay unas vallas bastante altas que no lo cortan. Teniendo en cuenta que en la travesía del pinar se está encajonado a la izquierda por el río Eresma y a la derecha por la VP-1104, es imposible no llegar a Alcazarén, interesa más tomar una diagonal que nos vaya separando del río sin miedo de encontrarnos con la carretera comarcal, pues esto nos ahorrará más de un kilómetro que es la distancia a la que está el pueblo si se va por la rivera del río hasta la antigua presa del "molino nuevo" (en donde parte un camino con dirección a Alcazarén) poco antes de llegar al puente de la N-601.

Al no haber visto el camino marcado en el pinar, a continuación se detalla la ruta:

Entrando, a unos 20 m de la C-112, al frente hay un pino con un cartel sobre medio ambiente en donde confluyen 2 caminos en Y, hay que continuar por la rama derecha. A unos 850 m confluyen otros 2 caminos en Y, hay que continuar por la rama derecha. A unos 150 m confluyen otros 2 caminos en Y, hay que continuar por la rama de la izquierda.
El anterior camino es el que no hay que abandonar, se cruzan con él tres o cuatro más, al cabo de unos 3.4 km se llega a un sembrado a su izquierda de 1.4 km, Sobre los 4.9 km se abandona el pinar, divisándose a la izquierda la azucarera de ACOR mencionada antes y al frente el pueblo a 2 km. A unos 100 metros después de abandonar el pinar confluyen 2 caminos en Y, cualquiera de ellos lleva a Alcazarén.

En Alcazarén

De visita por Alcazarén, se recomienda ver el interior de la iglesia de Santiago Apóstol y el ábside de la iglesia de San Pedro, una descripción más detallada de los monumentos se encuentra en el subapartado Monumentos.

No es un pueblo muy grande, pero el peregrino puede notar cierta complicación yendo de una lado a otro debido a la distribución de sus calles, pues tiene una morfología totalmente irregular (difícil encontrar una calle que cruce a otra), la calle Real, cuya prolongación llega hasta la ermita del Cristo es un buen punto de referencia, ésta atraviesa el pueblo de norte a sur. De la iglesia de San Pedro parte la calle Larga en dirección oeste y es la salida de la siguiente etapa que termina en Valdestillas (está indicado con flechas en los bordillos). Valdestillas tiene una morfología típica de pueblo lineal o caminero, nada común en la zona.

Hace años se pidió ayuda a la Junta de Castilla y León para acondicionar con duchas y aseos la parte del sagrario en la antigua ermita del Cristo (hoy centro cultural), pensando en poder dar cobijo a los peregrinos que pasaban por el pueblo. Desde entonces son muchos los que han pernoctado allí (4).

En la plaza mayor se encuentra la iglesia de Santiago (la torre más alta del pueblo), la casa parroquial y el Ayuntamiento. Junto a la plaza (calle Hontanilla) se encuentra la farmacia. Subiendo por la calle de la Iglesia (a 20 m) se encuentra el Centro de Día y el bar de la Asociación de Jubilados. También en la plaza se puede encontrar hospedaje en la peña de Jose Sacristán "el granuja" que alquila habitaciones. Saliendo a la calle Real está el bar Pepín en donde se sirven comidas y dispone de un libro de visitas para los peregrinos. Subiendo por la misma calle se encuentra la iglesia de San Pedro en la esquina con la calle Larga, más arriba está el bar Real, y al pasar la plaza de los Pinos están el bar Durán y el bar El Rubio.

No hay problema para sellar la Credencial del Peregrino, ( entre otros sitios, se puede hacer en: el Ayuntamiento, la casa parroquial, la farmacia, "el granuja" (Cofradía del Santo Cristo), ultramarinos Gama y Leandra, bares Pepín, Real, etc. "Berna", el alguacil, dispone de llave para acceder a la ermita del Cristo.

Saliendo de Alcazarén

De Alcazarén a Valdestillas. Se abandona el pueblo por la calle Larga que entronca con el antiguo camino de Alcazarén a Valdestillas. Se cruza la N-601 por el kilómetro 158.3. Siguiendo el camino, se llega al cabo de unos 3 km al antiguo caserío de Brazuelas y después de otros 3 km al cruce con la carretera comarcal VA-3100 (Mojados-Medina del Campo). En el cruce se abandona el camino y se toma la comarcal en dirección a Matapozuelos (5), cruzando el puente sobre el río Eresma. No se llega a cruzar el puente sobre el río Adaja, en cuya rivera se encuentra el parque natural Valwo, pues a poco de cruzar el río Eresma se desvía el peregrino a la derecha para tomar un camino en dirección a Siete Iglesias (6) y su ermita (s. XIII). En Siete Iglesias se cruza el río Adaja por el puente romano. Este puente es de bajo perfil y normalmente se puede cruzar con coche, pero en época de lluvias si hay crecidas del río puede quedar cubierto por éste, siendo conveniente comprobar la accesibilidad antes de realizar esta etapa. Cruzando el Adaja se llega a Valdestillas al cabo de unos 4 km.

Grajal de Campos

Puerta sur, ermita Virgen de Las Puertas	Grajal de Campos	Hospital de peregrinos
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Antes de terminar, mostrar tres imágenes del pueblo que forzosamente necesitamos visitar si seguimos el camino Madrid-Sahagún al detalle: Grajal de Campos. ¡Por las localidades anteriores a Grajal (38) se pasará, o no, dependiendo del punto de partida!

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(1) La información sobre el camino de Madrid, y en particular el paso por Alcazarén, suplementa a la que se incluye en la Guía del camino Madrid-Sahagún que publica la Asociación de Amigos de los Caminos de Santiago de Madrid (www.demadridalcamino.org) fundada en 1987. Esta guía describe en detalle cada una de las etapas del camino de Madrid a Sahagún e incluye 11 planos detallados de las mismas y varias tablas. En colores y formato A5.

(2) Valviadero fue un asentamiento creado para dar cobijo al viajero dado que se utilizaba el vado en el que se encuentra para cruzar el río Eresma. Con el tiempo se llegó a construir un puente ya desaparecido. Su iglesia no fue convento en ningún momento. Era un poblado de la tierra de Olmedo y hoy día es parte de su municipio (quizás no dependiera de Olmedo durante un corto período de tiempo, desde la supresión de los señoríos en 1837 hasta 1846 en que pasó a formar parte del municipio de Olmedo). Ya en el siglo XVII lo habitaban 13 vecinos (familias). En los años 1940 trabajaban en él unas 12 o 14 familias, yendo los domingos el cura del vecino pueblo de Hornillos a oficiar la misa. Posteriormente se despobló y hoy es finca particular, sus construcciones se han habilitado como casa rural.

(3) Un inconveniente más al atravesar los pinares en bicicleta, además de que puedan ser bastante arenosos, es que en todos los caminos no asfaltados de la zona hay muchos abrojos, por lo que se pinchan las ruedas con suma facilidad. Es muy recomendable protegerse con las correspondientes bandas anti-pinchazo o algo similar. Tanto en Pedrajas como en Olmedo hay talleres de reparación de bicicletas.

(4) Actualmente la iglesia de Santiago Apóstol, por problemas que se mencionan en otro subapartado de esta página web (Avatares de Santiago), está cerrada al culto hasta que se restaure, temporalmente se está utilizando la ermita del Cristo para las ceremonias religiosas. El impacto que esto tiene en los peregrinos puede ser la no utilización de la ermita como lugar de descanso y la imposibilidad de visitar la iglesia de Santiago. Para posibles alternativas hay que informarse en el ayuntamiento.

(5) En Matapozuelos llama la atención su iglesia de Santa Magdalena (s. XVIII), cuya bonita torre de 62 m ( ¡algo más baja que el silo de la azucarera! ) divisará desde gran distancia el peregrino, es llamada "la Giralda de Castilla", aunque hay otros pueblos de Castilla que llaman a distintas torres por el mismo nombre, por ejemplo, en Nava del Rey (Valladolid) y Ampudia (Palencia). También en la iglesia de Santa Magdalena se custodia la imagen de la Virgen de la O (virgen embarazada) encontrada a principios del siglo XX en Brazuelas.

(6) Siete Iglesias (término municipal de Matapozuelos) es un enclave con mucha historia. Lo mismo que en Coca (confluencia del río Eresma y Voltoya) ya hubo un emplazamiento vacceo (siglo IV a.C.), también lo hubo en Siete Iglesias (confluencia del río Eresma y el Adaja). En la época romana era conocida como NIVARIA o NAVARIA por donde pasaba la ya mencionada via XXIV (Ab Emerita Caesaraugusta) del itinerario de Antonino. No obstante, parece que hay dudas sobre la paternidad romana del puente (lo mismo que las hay de otros puentes como el de Valdestillas, Puente Duero o Simancas), dado que no está claro en esta zona si la vía discurre por la margen izquierda o por la derecha del río Eresma. NIVARIA también se identifica con el pueblo de Portillo (más de 15 km al noreste de Siete Iglesias). Mientras se aclara en donde situar a la población romana, la dejaremos aparcada en los restos arqueológicos de Alcazarén.

Enlaces relacionados

Asociación de amigos de los Caminos de Santiago de Madrid. Breve guía / recorrido
Asociación de amigos de los Caminos de Santiago de Madrid. Fotos del camino Madrid-Sahagún
Delegación Diocesana de Peregrinaciones de Santiago de Compostela
Los caminos europeos de Santiago en la página de Philippe de Ngoc
El camino de Santiago en bici desde Madrid, por Antonio Abad (1ª semana de agosto de 2001)
Cámara web de CRTV en la plaza del Obradoiro